My parent’s neighbour’s daughter Marion is a first year (I think it’s her first year… might also be her second. Early in the piece for sure) at Vienna University. And she wrote an interesting message to me the other day:

Hallo Iris,

ich weiß nicht inwieweit du über die Geschehnisse hier in Wien bescheid weißt (kommt wahrscheinlich immer darauf an auf welchem Teil der Erde du dich gerade tummelst ),
aber hier wird seit Donnerstag der Audimax der Uni Wien von einigen/vielen StudentInnen bestetzt (die Bildende ist bereits seit Dienstag besetzt). Das ansich ist vermutlich nicht so spannend, ABER das was für dich von Interesse sein könnte ist, dass das ganze meiner Meinung nach – für so eine kurze Zeit – ziemlich gut von der Social Media Seite her aufgezogen wurde:
D.h. zuerst gab es eine Demo, dann wurde der Audimax besetzt und kurz darauf gab es eine Website, einen Blog, es wird ständig getwittert, es gibt eine facebook-Seite und einen Live Stream (immer wenn ein Plenum abgehalten wird bzw. vorhin gab es gerade einen Vortrag von einem englischen Professor). Verschiedenste Leute posten auch immer wieder Fotos auf flickr (Stichworte: unibrennt, audimax) Abgesehen davon ist seit Donnerstag jemand vom Standard vor Ort und beschreibt das geschehen beinahe viertelstündlich.
Diese Online-Aktivitäten und die Kontakte der Studierenden haben dazu geführt, dass es mittlerweile Solidarisierungen aus dem In- und Ausland gibt und die ZIB bereits darüber berichtet hat.

Roughly translated, this is what she said:

Hi Iris,

not sure how much you know about what’s happening here in Vienna at the moment (probably also depends where in the world you are;)), but the Audimax (the big lecture hall at Vienna University, it holds about 1000 students) has been occupied by a growing number of students since last Thursday. That’s not that exciting, but what might interest you is how this has been organised using Social Media: first there was a demo, then the Audimax was occupied, shortly after there was a website and a blog, people are constantly tweeting, there’s a facebook page and a live stream (each time there is a discussion). People are also posting pictures on flickr (tagging them unibrennt, audimax). Since Thursday there has also been someone from Der Standard there who is covering what’s happening, almost every fifteen minutes.

There online activities and the student’s contacs have led to international and national student solidarity, and the ZIB (the evening news on Austian National TV) have also covered the occupation.

Marion also sent through some links.

http://freiebildung.at/wordpress/   –> blog with all infos and the student’s demands

http://audimax.ie.bagru.at/           –> the website of  the student base, where twitter, live-stream and chat can be found
http://twitter.com/Unibrennt          –> Twitter account
http://www.facebook.com/pages/Audimax-Besetzung-in-der-Uni-Wien-Die-Uni-brennt/158948343468  –> facebook page
http://derstandard.at/fs/r1035/Uni –> Der Standard coverage
http://www.ustream.tv/channel/unsereuni   –> Live stream

Check them out if you want to follow this, I think it is really very interesting in terms of how fast movements can get media coverage with no big PR force behind them. And how quickly things can spill into mainstream media. Cheers Marion for the interesting news!